Voces Universitarias | Por Elvira Acuña y Magdalena Ávila*
La Universidad del Caribe cuenta con un centro de auto-acceso para el aprendizaje y práctica del inglés, mejor conocido como SAC (Self-Access Center) por la comunidad universitaria. ¿Pero qué es un centro de auto-acceso?
Uno de los primeros centros de auto-acceso fue el del de la
Universidad de Nancy en Francia, creado en 1974, con dos objetivos: formar al
estudiante en la lengua meta y el
aprendizaje auto dirigido. Debido a su
éxito pronto surgieron proyectos similares en Europa, Asia y América Latina.
Los centros de auto-acceso aparecen en México a principios
de los años noventa. Gracias al esfuerzo conjunto del Consejo Británico y la
SEP muchas universidades de gobierno cuentan con estos centros.
Los centros de auto-acceso abrevan de dos fuentes, las
nuevas tecnologías y la pedagogía más avanzada en el aprendizaje del inglés que
considera al estudiante como un ser con características y necesidades
individuales al que permite, aprender a su propio ritmo, siguiendo sus propios
intereses, necesidades y su estilo personal de aprendizaje; es decir, con
autonomía, característica difícil de fomentar en un salón de clases.
Los centros de auto-acceso, no son sólo un espacio físico
sino un sistema de aprendizaje de idiomas. Un centro de auto-acceso exitoso
requiere: innovación pedagógica y tecnológica; instalaciones y materiales
adecuados; formación y desarrollo del personal y los usuarios; sensibilidad
a las necesidades culturales de
los usuarios, y el mayor reto: la
promoción de la autonomía del aprendizaje
El SAC está abierto a la comunidad universitaria de 7:00 a
las 21:00 horas, es atendido por maestros de inglés que orientan a los usuarios
sobre recursos disponibles, dando conversación, asesorías y resolviendo sus
dudas sobre temas del inglés, además de
ser centro de exámenes de certificaciones como el IELTS (International English
Language Testing System) y el APTIS aceptado para el CENNI (Certificación
Nacional de Nivel Idioma), avalado por la SEP.
Los SAC suelen ser como las bibliotecas, centros silenciosos;
pero el nuestro, es un SAC ruidoso que se caracteriza por operar como un centro
social, esto es un centro de reunión donde estudiantes de distintas carreras y
nivele de inglés se encuentran no sólo para practicar inglés sino también para
convivir y socializar. Todo esto en consonancia con la teoría de Lave and
Wenger (1991), sobre la comunidad de practica (COP, Community of Practice).
Esta modalidad de operar el centro de auto-acceso, sello
distintivo de nuestro SAC, ha resultado tan exitosa que otras universidades
tales como la universidad japonesa Kanda University of International Studies ha
replicado nuestro modelo del centro de auto-acceso como un centro social.
*Profesoras de Inglés, Departamento de Idiomas, Universidad
del Caribe.